熊本学園大学の学部を卒業される皆さん、ご卒業おめでとうございます。また、大学院修士課程、博士後期課程、専門職大学院専門職学位課程を修了される皆さん、修了おめでとうございます。ここまで支えてこられたご家族の皆さまにも心からお祝い申し上げます。熊本地震から、やがて6年が経過し、この2年3ヵ月はコロナウイルス感染症の脅威にさらされ、「地震と違って、コロナ禍は先が見えません」との声も聞こえてきます。ワクチンの開発が進み、2月4日発表の接種計画によると、県内の3回目追加接種は高齢者、医療従事者がほぼ終了し、3月中に70%以上、4月中には約90%を終える見込みです。しかし、不透明な社会環境に際立った変化は見られません。

　コロナ禍にあって、皆さんは、学業あるいは就職活動などを成業するにあたり、これまでに経験しなかった制約の中で、様々なご苦労があったと察します。今、学位記を手にして、皆さんは、将来の自分をどのように想い描いていますか。あるアスリートは「ライバルとは、自分自身のことです。」と話しています。常に志を高く持つことが大切です。

　私には、これまでの人生で大切にしてきたことがあります。それは人と人とのつながりです。戦中に生まれ、戦後の動乱さなかに育ちました。まだ、日本が貧しかった時代には、人と人の触れ合いのなかにある「思いやり」や「助け合い」が、そこかしこに溢れていました。皆さんも、これまでの学校生活の中で先輩や後輩を中心に仲間との大切な「縁」ができたと思います。人生の先輩として言えることは、これまでに作り上げた「縁」を如何に継続して人生に役立てるかを考えてほしいということです。私自身、人との縁を大切にしたことで助けられたことが山ほどあります。

　これからの人に求められるものは、多様な頭脳と豊かな人間性です。これまで善とされた考え方を環境の変化に応じて変えていかなくてはなりません。この稿を認めている時点でも、ロシアが隣国ウクライナに軍を進めており、世界は、益々、混迷の度を深めています。自分自身の成長を考えると大学、大学院を卒業・修了して終わるのではなく、今、社会に何が起きているのかを常に把握し、将来の自分に必要なことを感じ取って、学習し続けることが重要です。

　学校法人熊本学園は、今年創立80周年を迎えます。1942年4月、先の大戦の開戦から日数、わずか4ヵ月足らずの時に、自由を求めて学生と教職員が一つになって東洋語学専門学校を創立して以来、この学園は教育と研究の自由を守り抜いてきました。

　学位記授与式で、直接お祝いの言葉を語り掛けることが出来ないのが誠に残念ですが、本学伝統の自由闊達のなかで培った教養と知識、仲間との「縁」をたずさえて、社会で活躍されますことを期待して、祝辞といたします。

学校法人熊本学園 理事長　目黒 純一

　令和３年度、1,082名の学部卒業生の皆さん、そして30名の大学院修了生の皆さん、おめでとうございます。熊本学園大学の教職員を代表して、心よりお祝い申し上げます。また、保護者の皆さまにおかれましては、コロナ禍のためこの場にはお招きすることができませんが、この佳き日を迎えられましたことを心よりお慶び申し上げます。

　一昨年からの新型コロナウイルス感染症拡大で遠隔授業が始まるなどキャンパス内での生活は大きく変貌し、戸惑いや焦りを感じられたことでしょう。本年2月のコロナ禍におけるアンケートにおきましても皆さんの学生生活に多くの心配や懸念があったこと、そして、なんとかこの難局を乗り越えようとした姿を読み取ることができました。その苦心のご努力の結果、今日、この晴れの卒業式を迎えることができました。皆さんは、熊本学園大学で多くのことを学び、様々な経験を重ね、その能力を高めるとともに、人間的にも着実に成長してこられました。どうか自らの成長を信じて、自信をもって社会に羽ばたいてください。

　現在、人類はコロナ禍という試練を受けています。この緊急事態に対して、一人ひとりの行動が、家族、友人、地域社会に影響することが如実に実感できたことは稀有な体験だと思います。それに対して自分がどう関わったかしっかり胸に刻んでいただきたいと思います。また、国際政治情勢をみますと、今回のロシアによるウクライナへの軍事侵攻は、ウクライナ国民の多くの尊い生命が理不尽に奪われており、到底許容することができません。ロシアが一刻も早く武力侵攻を中止し、ウクライナから全面撤退することを望みます。ウクライナの人々に、安穏な生活が一刻も早く取り戻されることを願います。皆さんにはそうした政治の在り方にもしっかり目を向けていただきたいと思います。

　さて、これから皆さんの前に広がる社会は、予測することが非常に難しい不確実な社会です。とりわけ、AI（人工知能）やＩoＴ（モノのインターネット）の普及による新たな産業革新の到来が待ち受けています。皆さんが今後関わられる仕事もそうしたデジタル革命の影響を受けるはずです。AIやロボットなどの発達は確実に我々の生活を変えていくと思われます。経済協力開発機構（OECD）は2019年、デジタル革命が人々の幸福に及ぼす影響について考察した報告書 “How's Life In the Digital Age?" を発表しました。報告書を読むとデジタル化には、「いつでも、どこでも、だれとでも、つながれる」「人々の選択肢が大幅に増える」「業務が効率化する」といったプラスの面がある一方で、「デジタル技能に格差が生じる」「偽情報による被害やハッキングなどの危険性がある」といったマイナスの面があるということが明らかにされています。日本政府も「誰一人取り残さない、人に優しいデジタル化」を提唱しています。

　人に優しいデジタル化を実現するためには、自分というものを磨き、自分の感性、個性を羅針盤として人生を生きていくことが大変重要です。自分の感性を研ぎ澄まし、自分が生きていく上で感じた疑問、違和感に正面から向き合い、また面白いことがあれば脇目も振らずに進むこと、そうした姿勢で、常に新しい動きにアンテナを張り、果敢にチャレンジしていただきたいと思います。

　皆さんが実社会に出て有意義な仕事、納得できる仕事をしていくことができるかどうかは、卒業後の皆さんの努力次第であり、どのステージでいつスタートしても決して遅いことはありません。再チャレンジは可能です。これからの10年後、20年後の自分を想像してみてください。それを決めるのはまさに自分自身の今後の努力と頑張りであることを心に銘じてください。

　また、熊本学園は本年5月30日に創立80周年を迎えます。この間、大学では約10万人の卒業生を輩出しています。卒業後の実社会にあっても多くの先輩や後輩に出会い、力強いネットワークの存在を実感することと思います。

　熊本学園の建学の精神は「師弟同行」「自由闊達」「全学一家」です。卒業生・修了生の皆さんが、伝統ある熊本学園大学の同窓生であることに誇りを持ち続け、社会の様々な分野で個性を発揮しながら大きく飛躍されることを祈念いたします。

　ご卒業、ご修了、誠におめでとうございます。

熊本学園大学 学長　細江 守紀