11月5日（木）、商学部の「地域とスポーツビジネス」（担当：池上恭子教授、角田幸太郎非常勤講師）で、プロバスケットボールチーム「熊本ヴォルターズ」を運営する熊本バスケットボール株式会社代表取締役社長の湯之上聡氏がゲスト講義に登壇し、約70名の学生が受講しました。本講義は、プロスポーツチームの運営に関する知識を学び、地方のクラブチームが抱える課題を解決し、チームの発展とともに地域の活性化につなげていくことを目標としています。

　はじめに、湯之上氏は「人生において良いことも苦しいことも含め、すべての出逢いと出来事に感謝する」という自身のモットーを掲げ、「出逢い」をキーワードにこれまでの活動や成長の軌跡を振り返りました。 そのなかで、かつて上益城郡の中学校でバスケ部を指導していた際、通算50回以上の全国制覇を果たした高校バスケットボール界の名門秋田県立能代工業高等学校（現・能代科学技術高等学校）の監督と出逢ったエピソードを披露。「どうすれば日本一になれるのか」という問いに対し、「日本一をめざしたからだ」と返答されたことで考えが一変し、それまで意識していた「上益城で一番」から「日本一」へ、さらには現在の熊本ヴォルターズが掲げる「世界基準」へと視野が変化した経験を明かし、高い目標を設定することの重要性を伝えました。

　また、熊本ヴォルターズが現在取り組んでいる新たな取り組みを紹介。「B.LEAGUE PREMIER（新B1リーグ）」参入という目標だけではなく、「地域課題の解決」として 「ヴォルターズリズム体操」開発による小学生の体力向上プロジェクト、子ども食堂の支援活動、「回遊・まちづくり事業」としてバス・電車等の交通機関と連携した「ぼるたん大量発生（二次元コード集め）」による渋滞緩和・まち歩き企画、食文化イベントの実施などのさまざまな活動を紹介しました。

　最後に、湯之上氏はスクリーンに映し出された漢字を示しながら「この『夢・ありがとう』という杉浦誠司氏の創作漢字は、『夢』という漢字を『ありがとう』というひらがなの組み合わせで表現しています。壁にぶつかったりネガティブな気持ちになったりしても、前向きな感謝の言葉を口にし続けることで、自分が思い描いた道を開いていくことができます。私たちも頑張りますので、皆さんも応援してください。私も皆さんの人生を応援しています」と学生にエールを送り、締めくくりました。

　受講した学生は「SNSやテレビで試合を見かける機会はありましたが、理念や経営といったチーム運営の裏側を知ることができて非常に勉強になりました」「10年前の熊本地震直後、上益城で観戦したヴォルターズの試合が強く印象に残っています。今回の講義をきっかけに、また試合会場に足を運びたくなりました」と感想を語りました。今後、「地域とスポーツビジネス」の授業では試合観戦に加え、バックヤードツアーなどを予定しています。